애호박 썰다가 손 베일 뻔한 적, 혹시 있으세요? 저는 몇 번 있어서 그때마다 '이렇게 맛있는 애호박에 이런 무서운 면도 있나' 싶더라고요.
근데 알고 보니 우리 식탁에 자주 오르는 이 애호박이 생각보다 몸에 정말 좋은 점들이 많다는 거, 제대로 알고 먹으면 더 맛있게 즐길 수 있거든요.
알고 보면 든든한 녀석, 애호박
생각보다 뛰어난 비타민 공급원
집에서 애호박전이나 애호박볶음 자주 해 먹잖아요. 저도 그래요.
근데 이게 그냥 맛만 좋은 게 아니라, 비타민 C랑 베타카로틴이 꽤 풍부하더라고요. 특히 비타민 C는 면역력에도 좋고, 피부 건강에도 도움이 된다고 하니 겨울철 감기 예방이나 환절기 피부 관리에도 은근히 도움이 되는 거죠.
얼마 전에 뉴스에서 어떤 분이 애호박을 꾸준히 드시고 감기에 덜 걸린다고 말하는 걸 봤는데, 저도 어느 정도는 공감했어요. 특별히 챙겨 먹는 영양제는 없어도 애호박 반찬 몇 가지로도 든든한 느낌이랄까요.
눈 건강 지킴이, 베타카로틴
안구 건조증 있으신 분, 주목!
제가 몇 년 전부터 눈이 자주 뻑뻑하고 침침한 느낌이 있었거든요. 인공눈물도 자주 넣고 그랬는데, 애호박에 베타카로틴이 많다는 얘기를 듣고 혹시나 하는 마음에 좀 더 자주 챙겨 먹기 시작했어요.
이게 체내에서 비타민 A로 바뀌어서 눈 건강에 좋다는 건 많이들 아시잖아요.
솔직히 애호박만 먹고 눈이 확 좋아졌다고 말하기는 어렵지만, 확실히 예전보다는 눈의 피로감이 덜한 것 같아요. 특히 컴퓨터나 스마트폰 오래 보는 날이면 더요.
아주 드라마틱한 효과는 아니더라도, 꾸준히 먹으면 좋다는 걸 몸으로 느낀 셈이죠.
소화 불량? 애호박으로 편안하게
부드러운 식감, 위장에 부담 없이
매운 거나 기름진 거 잔뜩 먹고 나면 속이 더부룩할 때 있잖아요. 그럴 때 애호박 요리를 먹으면 좀 편해지더라고요.
애호박 자체가 섬유질이 풍부하면서도 아주 부드러워서 소화기관에 부담을 덜 주는 것 같아요.
저번에 친구 집 갔는데, 친구가 속이 안 좋다면서 애호박죽을 끓여줬거든요. 진짜 신기하게 먹고 나니까 속이 편안해지는 거예요.
그때부터 속이 좀 불편하다 싶으면 애호박이 가장 먼저 생각나더라고요. 억지로 뭘 씹어 넘기기 힘들 때도 애호박은 잘 넘어가니까요.
몸을 가볍게, 수분과 미네랄의 조화
붓기 관리에도 은근히 도움
애호박은 수분 함량이 아주 높은 채소거든요. 그래서 우리 몸에 수분을 공급해주고 노폐물을 배출하는 데 도움을 줄 수 있다고 해요.
저는 특히 저녁에 밥 먹고 나면 발이 좀 붓는 느낌이 들 때가 있는데, 그럴 때 애호박 반찬을 먹으면 다음 날 좀 나아지는 것 같더라고요.
제가 직접 실험해본 건 아니지만, '붓기 빼는 데 좋은 음식' 리스트에 애호박이 꼭 들어가길래 ‘이것도 효과가 있나 보다’ 하고 긍정적인 마음으로 먹고 있어요. 뭐든 잘 먹고 잘 소화시키는 게 건강의 기본이잖아요?
그래서, 애호박, 어떻게 드실 거예요?
솔직히 애호박이 마법의 식재료는 아니에요. 근데 이렇게 우리 주변에 흔하게 있는 채소가 생각보다 여러모로 우리 몸에 좋은 영향을 줄 수 있다는 걸 아는 것만으로도 식탁이 좀 더 풍요로워지는 느낌이랄까요.
혹시 저처럼 애호박을 그냥 '반찬' 정도로만 생각하셨다면, 오늘부터는 '우리 몸을 위한 작은 선물'이라고 생각해보는 건 어떨까요?
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